LA DOMA RESPETUOSA DEL CABALLO : “POCO A POCO…”

LA DOMA DE LOS POTROS HASTA LOS 3 ANOS

Revista El Mundo del Caballo - Marzo 2010

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En general usamos la palabra “domar” un caballo para describir el proceso que permite llegar a montar un caballo por primera vez y conseguir que vaya a los 3 aires (paso, trote, galope) en la dirección elegida. Lo que se llama comúnmente “desbravar” y “echar por delante” el caballo.

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Para mí, “domar” un caballo es : establecer una relación con él y enseñarle un código de comunicación para compartir lo que deseamos con él, en el respeto, el amor y la confianza.

Entonces este proceso no tiene otro principio ni fin que el nacimiento y la muerte del caballo.

 

Por eso es necesario decomponer el proceso de doma en varias etapas correspondientes a las etapas de vida del caballo, que desarrollaremos en varios artículos :

• La educación y el manejo de los potritos (hasta 1 año) y de los potros (hasta los 3 años)

• La monta y el entrenamiento de los caballos jóvenes (hasta los 8 años)

• El perfeccionamiento y la recuperación de los caballos adultos

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La doma no es una ciencia exacta. Puesto que trabajamos con un ser vivo y que cada uno es un individuo diferente, no podemos seguir un proceso universal ni aplicar un método único a todos los caballos. Igualmente no se puede definir una edad ni una duración para enseñarle tal o tal cosa. El proceso de doma tiene que ser personalizado. En realidad todo depende de muchos parámetros:

• El carácter del caballo

• Su morfología

• Sus condiciones de vida

• Su relación con su dueño

• Los objetivos del dueño

• Las aptitudes del dueño

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Por consecuencia, la técnica es necesaria pero es la experiencia y sobre todo la sensibilidad y la intuición del domador que le permite saber cuando y como pedir que a un caballo. No hay ninguna regla que funcione para todos los caballos, de la misma manera que nosotros seres humanos seguimos procesos de aprendizajes diferentes y que una metodología nos convendrá más o menos que a otro.

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LA DOMA DE CABALLOS ES UN ARTE. NO ES UNA CIENCIA EXACTA.

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Cualquier proceso de doma siendo más fácil, rápido y agradable si conseguimos la confianza del caballo, la prioridad a esta edad donde se define el carácter del potro es establecer una relación de confianza, amor y respeto con él. Todo lo que le sucede, especialmente los primeros meses cuando está más modelable, se quedara grabado en su memoria toda su vida. Además el potrito, como cualquier bebe, necesita recibir amor y protección.

Entonces es imprescindible mimarle mucho y que se sienta en seguridad a nuestro lado. Así se gana su confianza : enseñándole afección y reconfortándole cuando algo le da miedo.

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Destetar un potro es un trauma para él. Imaginaos un bebé humano a quien se le quita su madre de un día al otro a un año y medio de edad, lo que corresponde a los 6 meses del potro! Entonces es preferible primero esperar que tenga por lo menos un ano, ofreciéndole comida a voluntad además de dejarle mamar. Y segundo preparar la separación acostumbrándole poco a poco a alejarse de su madre cada vez más lejos y más rato, y sentirse a gusto con la compañía de otros potros o caballos.

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Luego es importante establecer en seguida las reglas de seguridad : no pisar, no morder, no dar patadas. Estas reglas se tendrán que reafirmar a lo largo de su crecimiento, al mismo tiempo que va fortalezando su carácter y que tendrá ganas de comprobar estas reglas. Pero es mucho mas fácil con un potro que pesa poco y no tiene el carácter afirmado. Mismo si un potrito que juega con la boca hace gracia o si cuando nos empuja parece un gesto inocente, hay que poner límites muy claras desde el principio. Así se previenen accidentes y se establece la jerarquía.

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En practica con un potrillo : manejabilidad y seguridad, con amor y confianza

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Para preparar todas las situaciones en las cuales nos encontramos luego con él, se puede empezar poco a poco, a lo largo de sus dos primeros anos de vida, a acostumbrarle a muchas situaciones de manejo pie a tierra.

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Por una parte la manipulación del potro :

• Dejarse tocar de todas partes, especialmente las orejas, la boca, los ojos y las partes genitales (facilitara el trabajo del veterinario y del dueño cuando habrá que hacerle curas)

• Dar las manos y los pies (para limpiarles y felicitar las primeras visitas del herrador)

• Ponerle una cabezada de cuadra y una manta

• Seguirnos cogido del ramal

• Quedarse quieto a nuestro lado o atado

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Por otra parte quitarle miedos instintivos a todo lo que podemos imaginar :

• Llevarle a sitios desconocidos

• Sociabilizarle con otros animales (especialmente los perros)

• Que no se asuste del viento

• Ni de todos tipos de vehículos

• Pasar al lado de telas o plásticos (o encima)

• Pisar charcos y cruzar ríos

• Subir en un remolque

• Etc…

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Cuando el potro se acerca a los 3 anos, consigue cada vez más fuerza y capacidad de concentración y se le puede pedir cesiones de trabajo cada vez más largas.

La prioridad para la seguridad de la persona que lo lleva es que el caballo se pare cuando le pedimos. Entonces es el primer ejercicio que le pediremos. Naturalmente el caballo que esta acostumbrado a seguirnos cogido con una cabezada de cuadra se para a nuestro lado si nos paramos. Pero se puede reforzar esta sintonía usando la voz (eligiendo una palabra o un silbido con un tono de voz qua baja, como por ejemplo : BOOoooo…). Así que recompensar la parada con un premio o una caricia para significar al potro que lo ha hecho bien, que es eso que queríamos. Se puede también asociar una acción mecánica al principio, dando unos toques suaves con la cuerda por abajo, para que el caballo lo relacione con el orden de parada. Pero rápidamente la acción no será necesaria, excepto en casos de desobediencia.

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Básicamente hasta los 3 anos le pediremos solo un trabajo pie a tierra, para respetar su ritmo de aprendizaje y su crecimiento, sin forzarle nunca para que el proceso sea agradable para él. Más prisa tenemos, más errores haremos y más problemas generaremos… Veremos en el próximo artículo como preparar las primeras montas consiguiendo la colaboración del caballo.

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LA DOMA DE LOS CABALLOS JOVENES ( 3 ANOS) 

PREPARACION A LAS PRIMERAS MONTAS

Revista El Mundo del Caballo - Abril 2010

 

Hemos visto en el ultimo articulo que educar un potro implica mimarle mucho, enseñarle las reglas de seguridad y enfocarse en el trabajo de puro manejo pie a tierra. Ahora veremos como prepararle a las primeras montas, para que el proceso le resulte fácil y agradable. 

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CUANDO EMPEZAR A MONTAR UN CABALLO

 

Durante la juventud del caballo, el objetivo del proceso de doma es conseguir su confianza y su respeto, dándole amor y seguridad y estableciendo la jerarquía. Para que el caballo pueda aprender, es imprescindible conseguir y mantener su calma y su atención. Si no lo logramos, no hace falta pedir nada más porque el caballo no estará dispuesto a trabajar.

 

No hay una edad precisa para todos los caballos para empezar a montarles. Dependiente de su madurez y de su capacidad de concentración, será entre los 3 y los 4 anos. Pero la doma tiene que ser un proceso continuo, preparando el día de la primera monta con ejercicios de puro manejo durante sus primeros anos de vida y luego con ejercicios de flexibilidad, equilibrio y musculación a la cuerda larga durante algunos meses. Igualmente cuando logramos que el caballo acepte el jinete encima de su espalda, seguiremos trabajando a la cuerda larga, aumentando poco a poco el tiempo de monta a cada sesión de trabajo.

 

SABER PARAR

 

Para asegurar el éxito del proceso de doma en general, que el aprendizaje sea agradable tanto para el caballo como para el jinete, el secreto es saber cuando parar. Dejaremos de pedir cualquier cosa si observamos cualquier tensión, que sea por :

 

• Aburrimiento

• Agobio

• Miedo

• Ansiedad

• Estrés

• Rebeldía

• Perdida de atención (o concentración)

 

Tenemos que entender que si el caballo no hace lo que le pedimos, no es porque esta mal intencionado. Entonces si queremos resolver cualquier problema, tenemos que buscar su causa en vez de obsesionarse y enfadarse.

 

Si no paramos al buen momento, vamos a llegar a un conflicto. Llegaremos a luchar con el caballo y nos quedaremos los dos con un mal recuerdo. Entonces quitaremos las ganas de trabajar al caballo y es probable que hagamos un paso atrás en el proceso de aprendizaje.

Con esta misma lógica, pediremos poco a cada sesión, empezando con sesiones de trabajo de 5 o 10 mn para llegar a 45mn cuando el caballo este entrenado. Más lento Más seguro!

 

Como reaccionar cuando observamos una tensión ?

 

• Sobre todo : parar ! No forzar el caballo

• Significar al caballo que “no lo ha hecho bien” con una voz firme adecuada al nivel de desobediencia que enseño el caballo. Pero tiene que ser una reacción inmediata y momentánea.

• En seguida : tranquilizar y reconfortar. Eso supone que conseguimos quedarnos quietos nosotros mismos, cualquier sea la situación, aguantando nuestra propia frustración y controlando nuestros nervios…

• Seguir Animando el caballo. Pedirle con paciencia y perseverancia lo mismo que estábamos intentando conseguir cuando surgió el problema, pero revisando nuestro objetivo en algo más sencillo que el caballo este capaz de realizar, por fin de acabar la sesión con algo positivo. También  tenemos que ser imaginativos para inventar otra manera de llegar a nuestro objetivo, sin volver a pasar por el punto bloqueante. Si realmente nos esta imposible lograrlo, cambiar de objetivo para algo mas básico que el caballo hará sin esfuerzo.

• Recompensar el mínimo esfuerzo con una voz dulce, una caricia o un premio.

• No pedir nada más hasta otro día.

• A la próxima sesión de trabajo : volver a pedir lo que ha bloqueado, descomponiendo en etapas más fáciles de conseguir, y anticipando la reacción del caballo.

 

TECNICA A LA CUERDA LARGA

 

Una vez hemos conseguido la confianza y el respeto mutuales, que las reglas de seguridad están claras, que el caballo colabora sin resistencia en todos los ejercicios de puro manejo (limpieza, desplazamientos varios andando a su lado cogido del ramal, paradas, calma en cualquier sitio), podemos empezar el proceso de doma pie a tierra, a la cuerda larga.

 

Objetivos :

 

• Girar en un circulo de radio constante a nuestro alrededor

• Ir al paso, trote y galope con calma y regularidad

• Estirarse con la nariz al suelo para regalarse y muscularse

• Practicar ejercicios de flexibilidad y equilibrio

 

GIRAR EN UN CÍRCULO

 

Para acostumbrar el caballo que solo sabe andar a nuestro lado cuando esta cogido, primero hay que explicarle que ahora querremos que se aleje de nosotros. Esto se consigue actuando sobre las espaldas de los caballos y no sobre sus posteriores. Sino, solo estamos invitándole a girar los posteriores alrededor de las espaldas y el caballo seguirá pegado a nosotros, mirándonos sin entender lo que le pedimos. Para alejar las espaldas, solo hace falta hacer algún gesto suave como para echarle y felicitar el primer paso hacia fuera.  Luego, como le haremos ensenado anteriormente los ordenes a la voz practicando andando a su lado, lograremos rápidamente que vaya al paso y se pare cuando le pedimos con los mismos ordenes de voz, alejándole cada vez mas de nosotros mismos hasta dibujar un circulo de 5 a 8 metros de radio.

 

IR AL TROTE Y AL GALOPE

 

Para ir al trote y al galope, hay que definir nuevas órdenes de voz (“TROT” y “GALOP” por ejemplo), con un tono de voz más energético. Podemos asociar nuestros órdenes con movimientos de nuestras piernas para significarle el trote o el galope, porque el caballo aprende también por imitación.

Podemos ayudarnos con un “clac” de la tralla larga o dirigirla hacia los posteriores para pedirle ir más rápido o animarle cuando baja su velocidad. Se puede también usar la tralla actuando sobre las espaldas o delante de ellas, para alejar el caballo al principio o mantener la buena distancia cuando esta en el circulo. Se puede conseguir igualmente provocando ondulaciones de la cuerda hacia su cabeza.

 

BUSCAR LA RECTITUD VERTICAL

 

Es importante vigilar constantemente su espalda interna, buscando la rectitud vertical del caballo y luchando contra su actitud natural de caerse en su espalda interna. Por eso le pediremos pararse recto en el círculo, sin girarse para mirarnos, y practicaremos flexiones.

Y si el caballo no responde al orden de parada se le puede dar toques con la cuerda o acercarnos a su cabeza, siguiéndole en una línea recta.

 

Una vez hemos conseguido que el caballo se pare, vaya al paso, trote, galope con calma y regularidad al acuerda larga, podemos empezar a montarle y seguir practicando los ejercicios de relajación, flexibilidad, equilibrio y musculación pie a tierra (Cf. Articulo del mes de Julio 2009). Veremos en el próximo articulo las etapas que permiten montar el caballo y como entrenarle hasta los 8 anos, cuando se vuelve un caballo adulto maduro.

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CABALLOS JOVENES (4 ANOS)

PRIMERAS MONTAS

Revista El Mundo del Caballo - Mayo 2010

  

El ser humano monta el caballo desde miles de años. Por eso nos parece normal subirse encima. Pero la naturaleza no lo ha hecho morfológicamente ni psicológicamente para soportar nuestro peso y satisfacer nuestros deseos o necesidades… En realidad si querremos montar a caballo, tenemos que tomar consciencia que es un favor que él nos hace y tomar el tiempo necesario para prepararle físicamente y conseguir su colaboración sin hacerle daño.

  

Hemos visto en los últimos artículos como lograr la calma y la confianza del caballo durante sus primeros años de vida. Luego empezamos la fase de preparación física con ejercicios de flexibilidad, equilibrio y musculación a la cuerda larga. Por fin vamos a detallar la fase que permite aceptar el jinete encima de su espalda sin generar resistencias o conflictos. En esta etapa el caballo tendrá más o menos 4 años. Ya no es un potro pero tampoco ha madurado totalmente y seguramente seguirá asustándose mucho y le costara concentrarse mucho rato. Entonces tendremos que seguir reforzando nuestro papel de guía y empezar con sesiones muy cortas (5 o 10 mn). Igualmente el caballo siendo en una edad parecida a la “crisis de adolescencia” para nosotros, tendrá tendencia a comprobar los limites y tendremos que reforzar nuestra jerarquía.

 

Advertencia :

 

Escoger un lugar seguro : es decir vallado, restricto (idealmente tan pequeño que el ayudante no tenga que soltar la cuerda larga si el caballo sale disparado), con un suelo sin piedras ni puntas de hiero en las vallas o cualquier elemento puntiagudo que pueda herir gravemente el jinete si se cae del caballo.

 

Montar a caballo ni siquiera tratar con caballos pie a tierra, es una actividad que nunca será totalmente exenta de riesgos de accidente, cualquier sea el caballo y el domador o el cuidador. Es imposible garantizar 100 % de seguridad. Y la caída más sencilla puede mandar el jinete al hospital. Mismo si se puede reducir el riesgo con caballos tranquillos, lugares seguros y profesores expertos. Mi intención ahora no es alarmar a nadie ni generar miedos. Pero más consciente estamos de los riesgos, mejor sabremos anticipar y evitar los accidentes. Todos los buenos jinetes se han caído muchas veces antes de conseguir quedarse en equilibrio en cualquier situación. Hace parte del proceso de aprendizaje! Y en la gran mayoría de los casos las caídas solo producen un buen susto con hematomas.

 

Entonces siempre hay que referirse a un profesional cuando empezamos a tratar con caballos. No recomiendo a nadie intentar domar un caballo si-mismo sin tener mucha experiencia con muchos caballos. Así solo se puede anticipar y evitar un máximo de reacciones potencialmente peligrosas. Domar un caballo no es juego para divertirse o pasar el tiempo. No basta amarle para conseguirlo. Hay que conocer bien la naturaleza del animal y desarrollar una serie de cualidades que solo se adquieren con la experiencia. No obstante, la persona motivada puede aprender, con paciencia y perseverancia, debajo de la vigilancia de un profesional. Al final es el dueño del caballo que va cuidarle y montarle durante años, y el domador solo le acompañara el tiempo necesario para asegurar el éxito del proceso y la calidad de la relación.

 

PRIMERAS MONTAS

 

No olvidarse que el caballo no nos ve cuando nos sentamos encima de él porque estamos fuera de su ángulo de vista. Entonces se puede asustar más fácilmente.

Nos ayudaremos de una persona que lo lleva con una cuerda larga pero no ataremos el caballo a una pared porque podría entrar más fácilmente en pánico. Cuidaremos de acostumbrarle poco a poco :

 

• Primero a llevar la silla si la necesitamos (por seguridad o equilibrio). Dejándole olerla, poniéndole lento encima, cinchando muy progresivamente y haciéndole andar y trotar a la cuerda larga sin dejar los estribos colgar en sus costillas. Pero mejor para el caballo si podemos montarle a pelo (Cf. Articulo del mes de Septiembre 2009).

• Luego a sentir nuestro peso poniéndonos encima con la barriga en la columna, las piernas y las manos colgando de cada lado del caballo, tocándole de todas partes (inclusivo en la grupa) para acostúmbrale a notar nuestras piernas y nuestros movimientos. Mejor ayudarse en esta etapa de una silla o un banco o una valla para ponernos encima, sin desequilibrarle apoyándonos de un solo lado para subirse.

• Nos sentaremos sin levantarnos, quedándonos con la cabeza encima de su cuello, dejándole girar el cuello para oler nuestros pies y mirarnos.

• Por fin nos sentaremos verticalmente para que entienda que no pasa nada si estamos más alto que él.

• Entonces podemos empezar a pedirle ir al paso, al trote y parar, usando los mismos ordenes de voz que cuando practicamos a la cuerda larga.

• También le enseñaremos a girar actuando con una rienda o otra.

 

Una vez el caballo esta acostumbrado a sentirnos sentado en su dorso, podremos subir directamente desde el suelo sin ayuda de una silla. Pero primero haciendo saltitos sin levantarnos del todo para darle tiempo de reequilibrarse y anticipar nuestro movimiento hacia arriba.

La costumbre que consiste en enseñar al caballo a alejar las manos de los pies para bajar su espalda y por consecuencia permitir que el jinete llegue más fácilmente al estribo cuando quiere subir, perjudica al dorso del caballo que esta más débil en esta posición para aguantar el peso del jinete.

 

Cuando el caballo responde bien con la ayuda de la persona andando su lado, ella se pondrá cada vez más lejos, hasta quitar la cuerda para dejar el caballo escuchar solamente a su jinete. Igualmente los ordenes de voz les darán los 2 al principio y luego solo el jinete. Y luego practicar en espacios más amplios hasta en plena naturaleza.

 

Entrenamiento :

 

Entonces empieza el trabajo de entrenamiento del caballo, con objetivos distintos según la disciplina que el dueño quiera practicar. Pero en todo caso, es interesante seguir trabajando la flexibilidad y el equilibrio del caballo a la cuerda larga, para su propia salud. Puede ser toda la vida del caballo si querremos entrenarlo a un nivel alto de competición, de la misma forma que un atleta sigue practicando estiramientos y ejercicios de calentamiento a cada sesión de entrenamiento. Además, estos ejercicios permiten relajar al caballo antes de montarle.

Una buena base de doma clásica siempre ayudara al caballo al nivel técnico y al jinete al nivel de la comunicación. Para seguir con el trabajo de perfeccionamiento de la doma, os invito a mirar el artículo del mes de Agosto 2009.

Y llevar su caballo a pasear permitirá al caballo divertirse y mejorara su estado de ánimo.

 

Para que el proceso de aprendizaje sea agradable, siempre iremos poco a poco, adaptando sus objetivos al estado físico y emocional del caballo ese día, usando el refuerzo positivo, buscando ante todo la calma y sabiendo parar antes de llegar a un conflicto

 

Ahora a practicar con vuestros caballos, a disfrutar y agradecer los momentos compartidos! El caballo es un animal maravilloso y generoso que siempre a ayudado al ser humano y siempre lo hará. Su bienestar depende de vosotros, es vuestra responsabilidad en agradecimiento de todo lo que él os puede ofrecer...